鋼市看點：工業效率提高 鋼材可以比白菜價低
一旦有人想說明某種工業品價格下降驚人時，就和白菜相比較。最近兩年鋼材很不幸，經常被拿來和白菜比較。
近日有報道稱，今年上半年重點統計鋼企的鋼材銷售結算價格降至3212元/噸，相當于每斤1.6元，與超市白菜價格相差無幾。中國鋼材價格在9月份更跌至每噸2920元，創10年來新低。
白菜是蔬菜中的基礎作物，產量高，好管理，易于大面積耕種，南北方普遍食用，價格要是有個風吹草動，就會引起居民不滿，地位之高非蔥姜蒜所能比。有一年韓國白菜歉收，民眾吃不起白菜引致社會不滿，韓國政府不得不緊急從中國調撥。可是正因為產量高、易種植，白菜價格在蔬菜中長期處于墊底位置。
拿一種工業品價格和農產品相比，就好比拿章子怡的收入和袁隆平相比較一樣，很難說得通。
動輒拿白菜比較，其暗含的潛臺詞是，白菜是一種很容易生產又很廉價的商品。和鋼材相比，白菜的確擁有更長的種植史，種植技術也容易掌握，大部分土地上也適合種植白菜。而一直到19世紀，人類才掌握穩定的鋼材生產工藝。
不過產品價格高低不能完全用生產周期、工藝復雜程度來衡量，有些產品價格很高，但因為市場不需要而被淘汰。只要市場有需求，一個行業就會存在，一個行業的吸引力是該行業的利潤水平。只是競爭會讓這個行業的利潤趨向均衡，其中可能只有少數擁有獨門絕技的企業能享受更高利潤。
和不斷變化的工業品相比，農產品的世界一直缺少變化，利潤也保持相對穩定水平。假若白菜地頭價為1元/斤，那么種植白菜將會成為暴利，因為白菜畝產達到1.3萬~1.5萬斤，農民將會瘋狂賺錢，從而吸引其他農戶加入，使白菜價格達到一種弱均衡，其他農產品也存在類似情況。正因為農業一直不存在暴利，所以沒有人貿然進入。
前兩年武鋼養豬成為一個熱議話題，就是因為工業品的價格波動造成市場暴利，新進入者太多，造成行業不景氣。記者們動輒稱大卡車論斤賣，其實還是說鋼材價格低，卡車的主要原材料，不正是鋼材嗎?
盡管鋼價近年來一直下降，但中國鋼材卻在國際上具有競爭力，這是因為中國煉鋼成本越來越低，管理能力越來越強，現在隨著鐵礦石價格持續下調，鋼鐵行業還有少許盈利。
其實，白菜價格現在還遠不能和鋼材相比，鋼材批發價雖然只有1.6元/斤，但是因為流通中損耗少，運輸成本低，終端價格高不了多少;反觀白菜，雖然在超市里每斤賣到1元多，但是在農貿批發市場，價格僅為0.40元/斤左右，在菜地里的價格更低。所以從批發價來看，白菜價格還遠遠低于鋼材 。
但近幾十年來，中國農產品價格一直穩中有升。相比起來，白菜價格上升幅度和綠葉蔬菜相比還遜色不少，這是因為綠葉蔬菜需要的勞動量更大，現在勞動力價格上漲明顯，而單位面積土地上蔬菜種植所耗費的勞動量卻沒有下降。
人類在工業效率上還在不斷突破，有朝一日鋼材價格真的低于白菜價，也不是沒有可能的事情。
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